Entsprechend der Prüfungsordnung des gewählten Studiengangs schließen Sie Ihr Studium mit einer Hochschulprüfung, einer staatlichen Prüfung oder einer kirchlichen Prüfung ab. Es gibt verschiedene Abschlussarten.

Mit einem grundständigen Bachelorstudium starten Sie Ihre akademische Ausbildung. Der Bachelor ist der erste berufsbefähigende Studienabschluss an Universitäten und Hochschulen für angewandte Wissenschaften (Fachhochschulen). Ein Abschluss kann nach drei bis maximal vier Jahren Regelstudienzeit erreicht werden, Ausnahmen sind möglich.

Bachelorstudiengänge können sich auf ein Hauptfach konzentrieren (Monobachelor oder Ein-Fach-Bachelor) oder als Kombinationsstudium mit mehreren Fächern studiert werden (Kombinationsbachelor oder Zwei-Fach-Bachelor).

Für die Aufnahme eines Masterstudiums wird ein Bachelorabschluss oder gleichwertiger anderer Abschluss vorausgesetzt. Die Regelstudienzeit für ein Masterstudium beträgt ein bis max. zwei Jahre, Ausnahmen sind möglich. Masterstudiengänge können die Inhalte des Bachelorstudiums fachlich und wissenschaftlich vertiefen oder führen zu einer Spezialisierung. Ein Masterabschluss qualifiziert Sie für viele berufliche Tätigkeiten und ist Voraussetzung für eine wissenschaftliche Laufbahn (Promotion).

Es gibt anwendungsorientierte und forschungsorientierte Profile. Je nach Zugangsvoraussetzungen wird zwischen konsekutiven und weiterbildenden Masterstudiengängen unterschieden.

Das Staatsexamen eröffnet den Zugang zu bestimmten, vom Staat geregelten Berufen (Ärzt*innen, Lehrer*innen, Apotheker*innen, Richter*innen u.a.) Hier besteht ein besonderes Interesse an der Qualität der Ausbildung und daher werden die Ausbildungen und Prüfungen landes- bzw. bundesweit einheitlich geregelt. 

Studiengänge mit dem Abschluss Erstes Staatsexamen studieren Sie an einer Universität, die Abschlussprüfungen werden jedoch von staatlichen Prüfungsausschüssen abgenommen. Mit bestandenem Staatsexamen ist die Zulassung zum Vorbereitungsdienst/Referendariat verbunden. Der Vorbereitungsdienst wird dann mit einer weiteren Staatsprüfung, dem Zweiten Staatsexamen, abgeschlossen. Eine Promotion ist im Anschluss an das Erste Staatsexamen möglich.

In Niedersachsen studieren Sie ein Lehramtsstudium im Bachelor-Master-System, anschließend folgt das Referendariat mit dem Zweiten Staatsexamen. 

Die Promotion ist der Erwerb des akademischen Grades als Doktor*in in einem bestimmten Studienfach. Sie dient zur wissenschaftlichen Qualifizierung nach dem Studium und umfasst eine selbstständige wissenschaftliche Arbeit, die Dissertation, sowie eine mündliche Prüfung.

Die Promotion setzt den Abschluss eines Hochschulstudiums voraus. Das Promotionsrecht besitzen in der Regel Universitäten und ihnen gleichgestellte Hochschulen, teilweise bestehen Kooperationen mit Hochschulen für angewandte Wissenschaften (Fachhochschulen) und Forschungseinrichtungen. Die Promotion ist Voraussetzung für eine wissenschaftliche Laufbahn.